Chandrayaan dell'India

Aug 26, 2023

ISRO/Twitter

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Con la prima missione del lander lunare russo in quasi 50 anni che si è schiantata sulla Luna, l'India è sulla buona strada per fare la storia con il suo lander Chandrayaan-3.

Prima del suo atterraggio di fortuna, la navicella spaziale russa Luna-25 avrebbe dovuto battere l'indiano Chandrayaan-3 e diventare il primo lander al mondo a eseguire un atterraggio morbido sul polo sud lunare.

Ora, l’Organizzazione indiana per la ricerca spaziale (ISRO) ha spostato Chandrayaan-3 in un’orbita di preatterraggio e si sta preparando per il suo storico tentativo di atterraggio morbido: non solo potrebbe diventare la prima nazione ad atterrare sul polo sud lunare, ma potrebbe diventare anche la quarta nazione ad aver mai effettuato un atterraggio morbido sulla Luna.

Il destino di Luna-25, ovviamente, serve da avvertimento per il Chandrayaan-3 indiano: atterrare sulla Luna non è un compito facile e non vi è alcuna garanzia di successo per Chandrayaan-3.

Le principali agenzie spaziali del mondo, tra cui la NASA, Roscosmos e l'amministrazione spaziale cinese, hanno messo gli occhi sul polo sud lunare poiché gli scienziati ritengono che ci siano grandi quantità di ghiaccio d'acqua nascosto sotto il suolo lunare e all'interno di crateri in ombra.

L’India probabilmente si unirà a loro se riuscirà ad atterrare con successo sul polo sud lunare con la sua missione Chnadrayaan-3, lanciata il 14 luglio a bordo di un razzo Launch Vehicle Mark 3 (LM-3) da Sriharikota in Andhra Pradesh.

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Se lo farà, diventerà la quarta nazione ad atterrare con successo sulla superficie lunare, dopo Russia, Stati Uniti e Cina. Sarà anche il primo ad atterrare sul polo sud lunare.

Secondo un rapporto del Guardian, l'ISRO ha dichiarato che la missione Chandrayaan-3 finora non ha riscontrato problemi e è sulla buona strada per un atterraggio di successo.

Missione Chandrayaan-3: Ecco le immagini dell'area del lato lontano della Luna catturate dalla Lander Hazard Detection and Evitamento Camera (LHDAC). Questa telecamera che aiuta a localizzare un'area di atterraggio sicura - senza massi o trincee profonde - durante la discesa è sviluppata da ISRO... pic.twitter.com/rwWhrNFhHB

La missione potrebbe effettuare un atterraggio morbido già domani, 23 agosto. Mentre si avvicina alla sua destinazione, l'ISRO ha condiviso diverse immagini della superficie lunare catturate da Chandrayaan-3.

Se tutto andrà secondo i piani, l'ISRO ha affermato che Chandrayaan-3 "segnerà un significativo passo avanti per la scienza, l'ingegneria, la tecnologia e l'industria indiana, simboleggiando il progresso della nostra nazione nell'esplorazione spaziale".

Non sarà facile, però. Il polo sud lunare è noto per il suo terreno accidentato rispetto ai siti di atterraggio dell'Apollo. Inoltre, quattro anni fa, l’India fallì in un tentativo di atterraggio sulla Luna al Polo Sud dopo che un problema tecnico del software fece schiantare il suo precedente lander sulla Luna.

I funzionari dell'ISRO hanno affermato di aver imparato dal fallimento del lander precedente e di aver migliorato il software per Chandrayaan-3 apportando anche modifiche hardware, comprese gambe più robuste per il lander.

A parte la missione Luna-25 della Russia, anche il Giappone, Israele e gli Emirati Arabi Uniti non sono riusciti recentemente a eseguire un atterraggio morbido sul polo sud lunare.

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Se il lander Chandrayaan-3 esegue con successo un atterraggio morbido, schiererà un rover che eseguirà una serie di esperimenti nell’arco di due settimane.

Tali esperimenti mireranno ad accertare se l’acqua ghiacciata è effettivamente abbondante nel polo sud lunare. Stati Uniti, Russia e Cina terranno d’occhio i risultati poiché tutti e tre mirano a costruire eventualmente habitat sulla Luna, e il ghiaccio d’acqua proveniente dal polo sud lunare potrebbe consentire loro di sostenere la vita umana.

L'ISRO ha annunciato che trasmetterà in streaming il tentativo di atterraggio del Chandrayaan-3. Sarà visibile tramite il sito web ufficiale dell'ISRO e attraverso il suo canale YouTube – e qui, tramite il video incorporato di seguito.

La trasmissione in diretta inizierà alle 17:20 IST (08:20 ET) del 23 agosto. Se tutto andrà secondo i piani, l'atterraggio vero e proprio dovrebbe avvenire alle 18:04 IST (09:04 ET) del 23 agosto.