I maratoneti e i corridori d'élite su sedia a rotelle si trovano ad affrontare una crisi senza precedenti quest'anno: NPR

Oct 15, 2023

Di

Aimee Berg

Daniel Romanchuk a Champaign, Illinois, prima di partire per la maratona di Chicago. Per gentile concessione di Kim Romanchuk nascondi didascalia

Daniel Romanchuk a Champaign, Illinois, prima di partire per la maratona di Chicago.

Quest'anno, a causa dei rinvii dovuti al COVID-19, cinque grandi maratone internazionali (conosciute collettivamente come World Marathon Majors) si svolgeranno tutte entro 42 giorni l'una dall'altra.

In un anno normale, Tokyo, Boston e Londra si terrebbero in primavera, mentre Berlino, Chicago e New York si terrebbero in autunno. Ma Tokyo è stata cancellata quest’anno e le altre sono state riunite dal 26 settembre al 7 novembre.

È una crisi senza precedenti.

E la follia raggiungerà l’apice questo fine settimana, poiché Chicago e Boston avranno un solo giorno di differenza: rispettivamente domenica e lunedì.

Nessun corridore professionista d'élite correrà per 22,2 miglia in entrambe le città.

Nemmeno Desiree Linden, 38 anni, che ha vinto la maratona di Boston 2018 in una giornata gelida sotto un acquazzone torrenziale. Quando Linden ha visto il calendario delle gare 2021, dice di non essere stata minimamente tentata di correre il doppio e di aver deciso di correre solo a Boston lunedì.

"Boston è sempre stata la priorità", dice, "e sarebbe stato impossibile correre ad alta qualità dopo la gara di Chicago", citando un tempo di recupero troppo breve tra le due gare. "Un tentativo finirebbe probabilmente con un infortunio", aggiunge.

Ma molti dei migliori corridori su sedia a rotelle del mondo disputeranno entrambe le gare nell'arco di 24 ore.

Affronteranno non solo l'impatto fisico della corsa di 22,2 miglia consecutive e le sfide di reidratarsi, fare rifornimento e dormire adeguatamente durante il turnaround ultra-ravvicinato, ma, a differenza dei normali corridori, dovranno anche dover gestire un sacco di attrezzature.

Quindi, dopo aver tagliato il traguardo a Chicago, i genitori di Tatyana McFadden prenderanno la sua sedia, la prepareranno, prenderanno i suoi bagagli e prenderanno un volo precedente per Boston mentre Tatyana, la 22 volte vincitrice della maratona principale, si fa una doccia, mangia e prende il volo successivo con solo il bagaglio a mano.

"È davvero bello ricevere aiuto lungo il percorso", afferma McFadden. "Ho un sacco di aiuto", compresi i parenti a Boston che le porteranno una cena fatta in casa se ne avrà bisogno.

Tatyana McFadden, degli Stati Uniti, taglia il traguardo per vincere la divisione femminile su sedia a rotelle della 122esima Maratona di Boston lunedì 16 aprile 2018 a Boston. Charles Krupa/AP nasconde la didascalia

Tatyana McFadden, degli Stati Uniti, taglia il traguardo per vincere la divisione femminile su sedia a rotelle della 122esima Maratona di Boston lunedì 16 aprile 2018 a Boston.

Eppure McFadden sa che i ritardi di viaggio, i temporali, il traffico o i test antidroga post-gara potrebbero comunque rovinare il suo piano di arrivare a Boston in tempo per rimontare la sua sedia, testare il COVID-19, leggere il pacco gara, apporre i numeri sulla sua sedia. attrezzatura, mangiare, dormire bene, svegliarsi il giorno successivo e guidare per circa 40 minuti dall'hotel a Boston fino alla linea di partenza a Hopkinton, alle 8:05. Quindi la McFadden ha prenotato due voli diversi nel caso non riuscisse a prendere il primo.

Anche se prendesse il volo, gli addetti ai bagagli potrebbero comunque farla deragliare a Boston. McFadden, 32 anni, ha solo una sedia da corsa ed è stata ritardata nel percorso verso la maratona di Berlino a settembre.

"Non abbiamo pochi giorni da aspettare qui", dice Daniel Romanchuk, il suo compagno di allenamento che ha vinto due volte a Chicago e una volta a Boston.

Per Romanchuk e il resto dei corridori d'élite su sedia a rotelle, il calendario è doppiamente intenso, mentre cercano di accumulare punti verso il titolo della serie World Marathon Majors, che verrà assegnato dopo la maratona di New York City il 7 novembre. si baserà sui migliori cinque risultati degli atleti in 10 maratone principali (comprese le Paralimpiadi di Tokyo).